Cos’è?
La Compassion Focused Therapy è un approccio psicoterapeutico che nasce dalle osservazioni e dalle ricerche di Paul Gilbert, professore di Psicologia Clinica all’Università di Derby (Regno Unito), sul senso di colpa, la vergogna e sull’autocritica presenti in diversi quadri clinici come ad esempio la depressione.
Quando è presente un pensiero critico e colpevolizzante questo atteggiamento contribuisce a mantenere la persona in uno stato di sofferenza psichica e si registra un peggioramento dei sintomi.
La sofferenza psichica sembra essere perpetuata dalla difficoltà di produrre pensieri caratterizzati da calore e gentilezza sia nei propri confronti che verso il prossimo.
La spiegazione dei meccanismi alla base di questi processi si trova nella dinamica di attivazione dei tre sistemi di regolazione emotiva presenti nel cervello e connessi ai sistemi motivazionali, in particolare al sistema dell’attaccamento e dell’accudimento.
Come funziona?
Il metodo della Compassion Focused Therapy è basato sul concetto della compassione. Ovvero sull’idea che è possibile sviluppare un’ intenzione compassionevole verso se stessi e verso gli altri che fa bene alla fisiologia del nostro cervello, facilitando l’accesso ad emozioni e sensazioni di sicurezza, pace e rilassamento.
Definiamo il termine compassione come quella intenzione di cogliere la sofferenza propria e altrui unita al desiderio di alleviarla. E’ una intenzione perché la persona apprende come sviluppare volontariamente la capacità di rispondere in modo compassionevole agli eventi difficili della propria vita.
“Compassione è l’abilità di esperire in modo accettante emozioni difficili; di osservare in modo mindful i nostri pensieri giudicanti, senza permette loro di dominare le nostre azioni e i nostri stati mentali; di impegnarci in modo pieno con gentilezza e auto validazione verso direzioni di vita ricche di valore; e di cambiare in modo flessibile la nostra prospettiva verso un più ampio senso di sé”.
(Stephen C. Hayes)
Questo approccio terapeutico può essere particolarmente utile per coloro che a causa di sentimenti di vergogna e autocritica, non sono in grado di contrastare pensieri negativi e disturbanti.
La CFT mira a sostituire i sentimenti di ostilità e insicurezza verso se stessi con compassione e comprensione, così da offrire un nuovo sguardo calmo e accogliente capace di generare sentimenti di appagamento e sicurezza.
Le evidenze scientifiche del metodo CFT – Compassion Focused Therapy
È stato dimostrato che la Compassion Focused Therapy tratta efficacemente i problemi emotivi a lungo termine tra cui disturbi d’ansia, disturbi dell’umore, disturbi della personalità, disturbi alimentari e psicosi.
Riferimenti
Leaviss J, Uttley L. Psychotherapeutic benefits of compassion-focused therapy: an early systematic review. Psychol Med. 2015 Apr;45(5):927-45. doi: 10.1017/S0033291714002141. Epub 2014 Sep 12. PMID: 25215860; PMCID: PMC4413786
Gilbert P. The origins and nature of compassion focused therapy. Br J Clin Psychol. 2014 Mar;53(1):6-41. doi: 10.1111/bjc.12043. PMID: 24588760.
